Viajar en metrotranvía seguirá siendo gratis al menos por un mes más. Si bien hace 30 días, cuando comenzó a circular oficialmente, el Gobierno había dicho que a partir de junio se comenzaría a pagar el boleto, ahora decidieron prorrogar la gratuidad por otros 30 días más. La razón de la decisión se basa en problemas técnicos que aún no se han podido resolver. Según confirmó el secretario de Transporte, Diego Martínez Palau, “se decidió que el servicio siga siendo gratuito porque falta que se termine de montar el sistema de comunicación, la fibra óptica y las subestaciones eléctricas”.

El espíritu parece ser el siguiente: hasta tanto no se terminen las obras, el recorrido seguirá siendo de prueba y el compromiso era que mientras se tratara de viajes piloto, los pasajeros no pagarían.

En rigor de verdad, el cableado ya estaba completo pero a finales de enero fue saqueado en su tramo entre Maipú y Godoy Cruz. Se calcula que unos 10.000 metros, de los 490.000 que tiene todo el recorrido, fueron robados en esa oportunidad y aún no han sido repuestos.

Se trata de cables que se fabrican en Buenos Aires, a medida y a pedido, conocidos como multipolar con gel, fibra óptica de 6 y 36 pelos (permiten transmitir datos y señales de todo tipo con un mínimo de pérdidas) y cable coaxil. Los tres, agrupados en un solo cable maestro, permiten el control total del sistema, desde la sincronización de los semáforos para lograr la onda verde, pasando por las comunicaciones entre las duplas, hasta el circuito cerrado de televisión y las cámaras de seguridad.

En su momento, se dijo que las demoras en conseguir los materiales se debió a que parte de los insumos con que se fabrican estaban retenidos en la aduana como parte del proceso de sustitución de importaciones que inició el Gobierno nacional y que provocó algunos trastornos para retirar ciertos bienes importados.


Campaña de concientización
Mientras tanto, el tren urbano continúa surcando los 12,5 kilómetros que hay entre punta y punta del recorrido, y desde la Secretaría de Transporte aprovechan para motorizar una campaña de concientización.

Al comienzo de este primer mes de circulación era alarmante la falta de respeto de automovilistas y peatones para con el metrotranvía. Girar a la izquierda en calle Belgrano o cruzar las calles sin respetar los semáforos era moneda corriente.

Con el ajuste de los semáforos que paulatinamente se ha ido produciendo durante este tiempo más cierta hábito que ya comienza a observarse en los ciudadanos, desde Transporte confirmaron que bajó notablemente la cantidad de infracciones que se producen, aunque no precisaron cifras que grafiquen el logro.

Durante esta semana, esa dependencia continuará con la campaña de concientización y relanzará algunos de sus aspectos principales.

Entre ellos se destaca la guía de uso del metrotranvía que puede consultarse en el micrositio www.mendoza.gov.ar/metrotranvia.

Allí se recomienda, por ejemplo, acceder al tren por las sendas peatonales de cualquiera de los once paradores, esperar la llegada de la dupla a unos 50 centímetros de la orilla de las vías y aguardar hasta que esté completamente detenido para subir.

Una vez cumplido esto, se encenderá una luz verde ubicada al costado de las puertas y los pasajeros que estaban esperando subir deberán presionar un botón para completar la apertura. Allí, el viajero deberá esperar a que las escaleras estén visibles antes de ingresar a la dupla.


Segunda y tercera etapas
En julio, por otra parte, está previsto llamar a licitación para avanzar en la segunda y tercera etapas del metrotranvía, las cuales posibilitarán, con una inversión estimada en $120 millones, que el tren llegue hasta Luján y Las Heras.

El primer tramo de la segunda etapa se extenderá desde la calle Pellegrini de Godoy Cruz hasta la Estación Benegas del mismo departamento, con un trazado de 5 kilómetros y 6 paradores (Chacabuco, Rivadavia, San Vicente, Ingenieros, Loria, Estación Benegas).

En tanto, en el primer tramo de la tercera etapa, que está proyectada desde la Estación Central de Ciudad hasta la plaza departamental de Las Heras, también habrá seis paradores (Maure, Jorge A. Calle, Thompson, Estación Tamarindos, Paul Harris y Plaza departamental) y se extenderá aproximadamente en unos 4 kilómetros.